El piloto del helicóptero en el que murió Kobe Bryant reportó que estaba tomando altura en medio de la niebla, cuando en realidad descendía, informaron los investigadores federales en documentos divulgados el miércoles.
Ara Zobayan, piloto del helicóptero, dijo por radio a los controladores de tráfico aéreo que estaba elevándose a 4.000 pies (1.220 metros) para colocarse encima de las nubes, el 26 de enero. De hecho, la realidad es que el helicóptero estaba cayendo hacia la ladera de una colina, contra la que se estrelló, al noroeste de Los Ángeles.
El informe por parte de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB por sus siglas en inglés) indicó que Zobayan habría “percibido erróneamente” el ángulo de inclinación o cabeceo de la aeronave. Ello puede ocurrir cuando un piloto se desorienta por la baja visibilidad.
“Los ángulos aparentemente calculados en esta ocasión muestran que el piloto pudo haber percibido erróneamente tanto el ángulo de cabeceo como el de balanceo“, consigna un reporte. “Durante el descenso final, el piloto, en respuesta (al control de tráfico aéreo), declaró: ‘Estamos ‘subiendo a 4.000′”.
John Cox, consultor de seguridad de aeronáutica, dijo que la errática trayectoria de vuelo del helicóptero -que redujo la velocidad, subió, se inclinó a un costado y luego cayó rápidamente- son los indicios clásicos de un piloto que se ha desorientado en condiciones en que resulta difícil ver el terreno o el horizonte”.
“No es la primera persona que experimenta esto”, dijo Cox. “Ésta es una causa significativa de accidentes“.
La NTSB informó que no había rastros de una falla del motor del Sikorsky S-76. El rotor estaba girando en el momento del impacto.
